一般企业经营多注重于提高营运绩效与竞争优势,但在执行策略上若无独特之处,进而在产品与市场上与他人明显区隔,恐怕难以摆脱竞争对手的纠缠,甚至只有苦苦追赶、受制于人。 亦即预做良好的专利申请策略规划实有其必要性。
1. 占领技术制高点、保护核心技术的专利申请策略
随着我国大力鼓励创新活动,因此越来越多的企业在不同的技术领域拥有了在国内外该技术领域具有领先地位的创新成果。
基于我国和大多数国家的专利制度均采用先申请原则的前提下,配合研发进程,应该尽早地提出专利申请。特别是在竞争者多、竞争者与本企业研发实力相当、产品市场需求强、或者容易被模仿的情况下,对于特定的技术问题一旦有了可达到相应效果的完整技术方案,就应当及早提出专利申请。对于企业在科技研发中的各项成果,即使是阶段性的成果,也应该及时申请专利进行保护。
对于这种目的的专利申请,专利代理机构应当仔细斟酌权利要求的布局、维权的可行性、后续程序中权利要求的稳定性等,以期获得更大和更多的保护范围,更多的针对性,为企业争取更多的权益。
另外,必要时,还应考虑企业产业链形态或者技术发展周边延伸的可能形态,扩展其创新成果体现形式,通过一件专利申请中布局多个独立权利要求、匹配多种实施方式,或多个专利申请进行保护,或者采取后续程序中主动分案等方式,基于说明书的记载的内容,根据审查或者市场的情形调整权利要求。
2. 系列申请逐步推进的专利申请策略
对于在某领域内处于技术领先地位的企业,可能会考虑其在该领域内提交专利申请的节奏,以期在该领域长期保持技术领先优势。由于专利申请文件中必须公布其技术方案,在企业技术秘密管理机制万无一失的情况下,对于所完成的发明创造,可以考虑逐步分时提出专利申请,以延长自身在该领域技术领先地位,同时在该领域持续拥有专利技术。
对于这种申请策略,应重点考虑系列专利内容的前后衔接、技术方案公开的程度等。即,在保证本申请技术方案完整、拥有专利三性的同时,还要给后来继续申请留有空间。另外,要注意出于此目的的专利申请提交后,应尽可能放缓步伐,例如不要求提前公开等,以便有足够的时间考虑后面的研发和专利申请策略
3. 增加数量、构建专利池的专利申请策略
在当代,衡量一个企业的经济实力、竞争能力已不单纯依据一些经济指标,越来越看重企业专利拥有量。企业之间的竞争从表面上看表现为市场的竞争,从实质上看则表现为技术的竞争,而技术的竞争实际上是争夺专利权的竞争。谁拥有的专利多,谁的技术力量就强,谁就掌握了生存的主动权,谁就能在市场竞争中处于优势。
从争夺市场份额,到专利诉讼,再到和解以及专利的交叉许可,专利拥有量都是无可争辩的筹码。对于大量的中国企业申请人而言,尚处于专利制度运用的初始阶段,以发展专利申请数量为主,将发明点进行拆分,申请多件专利,增加专利申请量,然后才是成本控制期,以有限的经济资源获得数量更多、质量更高的专利权,之后才可能进入创造利润期,通过专利授权和许可,实现专利权的商业价值。
这种拆分的专利申请策略,除了快速增加专利数量外,也使得说明书和权利要求书的内容具有很好的针对性,容易清楚地界定所保护的技术内容。因此,在专利许可贸易中,便于准确地定位专利许可交易的对象。另外,按照惯例,在专利价值评估也是按每件专利进行单独价值评估的。
对于这种申请策略,在准备专利申请文件时,应当对创新成果的发明点进行拆分,即使在多个发明点构成的技术方案符合专利申请单一性的条件,也尽可能将各个发明点独立申请专利,以增加专利申请数量,扩大申请人专利权的持有量。另外,还应注意多件专利申请的说明书、权利要求书相互之间的匹配,以及申请时间的掌控,避免出现相互抵触的情况。
4. 与标准关联的专利申请策略
技术专利化、专利标准化的战略越来越被国内企业所接受或运用。
将专利纳入到行业、国家或国际标准中,在一定程度上有助于专利技术的推广,也有助于确立申请人在行业的技术地位,有助于抵御或减少申请人知识产权风险,当然也有助于申请人通过许可等方式获得更大的知识产权利益。许多发达国家、跨国公司和产业联盟都力求将自己的专利技术提升为标准,以求掌握市场的主动权、拥有行业竞争的话语权,从而获取最大的经济利益。但,由于标准的功效与专利不同,且标准制定的程序和表述规则与专利不同,因此如何将专利与标准相关联是问题的关键。有时,这在一定程度上与专利申请文件的撰写相关。
对于这种申请策略,需要注意专利申请文件中技术内容表达尽可能地与技术标准相一致。权利要求的技术特征应给出适度的上位概括或功能性限定,同时应该考虑在说明书中提供多种实施方式,布局逐步缩小限定范围的多项权利要求,提高授权和确权的可能性,也提高被认定为涉及标准的必要专利的概率。
5. 走出去”战略的专利申请策略
随着我国国家知识产权战略的推进,亦随着我国企业更多地进入国际市场,越来越多的企业申请人的专利申请项目在后续会申请国外专利,通常会要求优先权,在这种情况下,应考虑好与国外专利申请的衔接问题。对于有些在中国不能被授予专利权的主题,例如以存储的内容为特征的存储介质、纯粹商业方法等,在其他国家是有可能通过专利权的形式给予保护的。如果针对这些主题有向国外申请专利的计划,则需要在首次提交中国专利申请时包含这些内容,否则可能会造成优先权的损失。存储介质权利要求通常表现为以介质上记录的内容为特征。
6. 与技术秘密保护相结合的专利申请策略
对专利申请项目本身或其中的部分技术内容要求保密而不公开的情形。常见有以下两种:①发明创造中符合专利授权条件的大部分内容申请专利,但对其中的关键部件、核心参数等不在专利申请中披露,作为技术秘密来保护。②发明创造中的某个相对独立的部分或某个配件申请专利,发明创造的整体配置则作为技术秘密保护。在第①种情况下,竞争对手虽然能够依据专利说明书等资料实施该专利技术,但要达到较为理想的实施效果,仍然需要获取该技术秘密,才能实现最佳效果。这样就能够提高专利权人在签订许可或转让合同中的地位,实现更大的经济效益。在第 ②种情况下,发明创造必须整体实施才有商业价值,但是整体配置作为技术秘密并未在专利中披露。即使即使该技术秘密被竞争对手获悉,由于专利仍控制着产品部分细节或参数,他人要生产完整的产品,仍然需要和专利权人签订许可证合同。原则上,对发明创造中容易为竞争对手仿造且不容易保密的部分申请专利保护,而对发明创造中技术难度较大且不容易仿造的部分作为技术秘密保护。但是要注意专利保护与技术秘密保护的各自利与弊
7. 公开技术、排除自身专利风险的专利申请策略
在激烈的市场竞争中,专利申请成为一种可多方位运用的有效工具,通过申请专利阻击他人先于自己完成同类技术的研发并获得专利,已经成为企业在市场竞争中有效利用专利制度的一种有效的策略。
第一种情况,企业自身在申请专利时并未完成技术研发,但是已经明确了该技术研发的方向和一些关键点、重要参数等,即尽快提交专利申请,以期在技术发展方向上获得先机,避免因竞争对手获得该技术的专利,而限自身于被动。这种情况下,并非一定要自己获得该专利权。
第二种情况,企业出于排除竞争对手可能的潜在周边技术专利导致对于其主业的影响,需要就其非核心技术采取公开的方式贡献社会,申请专利是最佳方式之一。
第三种情况,企业主动通过专利申请公开信息,迷惑或者误导竞争对手,让竞争对手不清楚本企业的技术发展方向从而无法跟踪自己的发展,而不是考虑如何获得这些专利权或者在将来会使用这些专利权
8. 同时申请发明与实用新型策略
申请人既希望将发明创造申请发明专利以获较长时间的保护,但同时又希望能尽快获得专利权,这种情况下可以采取申请发明专利的同时,同一天再提交一份实用新型专利申请的策略。
在我国,实用新型专利不需要进行实质审查,申请后通过初步审查即公布并授予专利权。虽然我国不允许发明和实用新型的重复授权,但是根据2010年新修改的《专利法》和《专利审查指南》的规定,申请人可对同一发明创造同时申请发明专利和实用新型专利,并在专利申请请求书中作出相关声明。在实用新型专利权被授予后,对发明专利申请授权之前,允许申请人通过放弃之前授权的实用新型专利权的方式来获得对发明专利权的保护。
来源:高沃知识产权