商标真的很重要吗？

　　什么是商标？

　　商标是您或您公司产品的标志，消费者在市场中凭着这个标志来分辩所购买的产品或使用的服务的真伪。美国商标局给与商标拥有人绝对的独家使用权。只要您按时续延，您的商标永远有效。任何他人都不允许在同类产品上使用同一注册商标或类似的商标。

　　虽然很多公司产品就用公司的名字，但是商标不是您公司的名字，而是产品的标志。很多公司老板把这两者混为一谈其实是不对的。不要以为公司在州务卿那里注了册，公司的产品名字也象公司名字一样得到了保护。比如说，本律师处理过一个案例：法国某公司的产品正在申请商标，而这个商标侵犯了我客户在法国的商标权。我在成功地使对方永远撤回对该商标申请的同时，发现对方的公司名字也与我客户的商标雷同。于是，我们也责令对方限时改名。对方不得不作妥协。试想，一个经营了几年的公司不得不改名换姓，另起炉灶，重新开始，其损失巨大。其实申请商标的费用，与它的价值相比简直是沧海一粟。比如可口可乐的商标，申请的时候最多几千块钱，而现在的价值，上亿块钱都没不到。2、商标的重要性

　　a.商标是产品质量的象征

　　商品的使用是企业和消费者的双赢。我们在市场上买东西，往往都是先看品牌再买。每个人都有自己喜好的品牌。比如，我买衣服，喜欢Banana Republic,买运动鞋，喜欢Nike;买电器，喜欢Sony;买汽车，喜欢BMW等等。为什么每个人都有自己喜欢的品牌？因为这些品牌在消费者中树立了货真价实的地位。人们把这些产品买回家，心里踏实，不用担心会出状况。b.商标的使用可为企业带来丰厚的报酬。

　　一个企业要想在市场竞争中不至于败北，就必然要提高产品质量，力争使产品商标成为名牌。名牌商标可以帮助消费者识别产品，避免盲目购买。这样，商标帮助企业开拓市场，巩固市场占有率，为企业带来丰厚的报酬。c.商标是贵公司重要的无形资产

　　一个成功的企业，其无形资产的价值会接近甚至超过其有形资产，成为公司价值的主要体现。而其无形资产的重要组成部分就是企业产品的商标。企业产品的商标会给企业带来巨大的物质利益。产品销售越多，市场越大，产品商标的价值就越高；产品商标的价值就越高，产品销售越多，市场就越大，形成一种良性循环。具权威机构的认定，“可口可乐”商标的无形价值达到三百六十亿美元。

　　d.商标帮助您通海关进入美国市场

　　商标在美国是受联邦法保护的（Lanham Act)。不要以为，反正我不想做成像可口可乐那样的大公司，所以商标无所谓。许多华人企业都是做贸易的。而所有进入美国的产品都要经过海关的检验。如果海关发现贵公司进口产品的商标与另一家公司在美国注册的商标雷同，他们会先扣下贵公司的所有产品，并通知另一家公司说他们的商标可能被侵权了。接下来，说不定贵公司将损失所有被扣的产品，还要赔偿对方的侵权损失，以及支付昂贵的律师费。所以，申请商标也是保护企业和产品的有效工具。

　　在商标注册申请中，您需要提供给联邦商标专利局一个商标的图样。申请人往往把这个图样与另外必须提供的产品或服务的样品混淆起来。于是他们把样品原封不动地印到另一张纸上作为商标图样。结果就会出现这样的情况：申请人本想注册“玉溪”作为商标，结果美国商标专利局立案的商标则是“玉溪卷烟国家名牌产品，医生医嘱：吸烟有害健康。云南玉溪卷烟厂出品。”原来，美国商标专利局把申请人提供的商标图样中的所有文字都当作商标的一部分来对待。等您发现这样的错误，想更正都不可能，因为商标专利局不允许对立案的商标进行实质性的修改。于是，您不得不重新申请，费时又费钱。更糟糕的是，您有可能丧失您的商标注册优先权。3、商标图样

　　美国商标专利局接受的商标图样只有两种：一种是文字，一种是图像（包括美术字和图画）。如果是文字，所有的字母必须大写。文字商标的保护范围最广。有人问，如果文字商标具有描述性，可不可以把文字变成美术字，或把文字放在图像里面来申请注册？答案是否定的。即使是图像可以注册，但您必须申明对此文字的商标没有拥有权。

　　如果是图像商标，您就要特别注意了。美国商标专利局只接受黑白两色的图像。任何颜色或灰色都会被拒绝。如果您的商标是彩色的，不同的色彩可用不同的线条代替，您必须用文字注明。带色彩的商标，甚至任何图像商标都非常技术性，最好是与您的律师商量。您的律师应该有专门设计商标的画师。让他们帮您设计商标图样是最安全的了。2、产品或服务样品

　　美国商标专利局要求所有商标申请必须提供产品或服务样品。如果您申请的是产品商标，您必须提供带有商标的标签，包装外壳等来证明您确实在使用商标。如果您的样品无法印在普通8 1/2 x 11的纸上，您可用拍照的方式将您使用商标的产品牌下来，附在申请中。记住，您照片上产品的商标必须非常清楚。如果您申请的是服务商标，带有您商标的店面或公司门面的照片，您网站首页的拷贝即可。但是，美国商标专利局不接受产品或服务的广告和传单。